古代新娘结婚时坐的八抬大轿是什么意思？
轿子，作为一种交通工具大概自夏禹时便出现，历代以来不断发展，有着悠久的历史。对于老百姓来说，过去最熟悉的轿子，莫过于办喜事时的迎亲花轿了。只要经济不太拮据，办婚事时总要力争夫轿行租顶花轿来热闹一下。那“我是花花轿子抬来的”“我是八抬大轿抬来的”俗语，几乎就是“明煤正娶”的代词。旧社会，再嫁的寡妇往往只能半夜悄悄进入夫家门，一般没有坐花轿的资格。正式纳的妾，北方有些地方也只能坐车，无权坐轿。南方有的填房、纳妾可坐轿，但只能坐黑轿。因此，坐花轿也就成了旧时妇女一辈子都值得骄傲的事，以至有时夫妻吵架，妻子就爱回击说：我是轿子抬来的。意即你奈何我不得。从而又有“破扇子扇扇有风，破轿子坐坐也威风”这类俗语的流传。
花轿，也叫喜轿，又叫彩轿，有“硬衣式”“软衣式”两种。硬衣式：全部木结构，轿身造型为四方四角出檐宝塔顶，一般尺六寸见方，高五尺多或六尺多，寸和分也多与吉祥的“六”字相合。四角翘檐各立一只展翅凤凰。口含琉璃珠穗，再由足部下垂三尺六寸红绫彩球，广东雷州等地还挂铜铃。四边出檐密垂红丝穗，精雕细缕、油漆彩绘有麒麟送子、龙凤呈祥、八仙过海等图案。软衣式；轿框罩以红色绫罗围幕，绣有金鱼闹荷花、丹凤朝阳等图案，色彩艳丽红火。围绕着花轿的民俗丰富多彩，现择要予以综述。
各地轿行或花轿行，有花轿连同仪仗、八音队一起出租。一般城市的轿行用于营业性出租的轿有三类。一为神轿、官轿（或叫大轿），前者管抬神像、祖宗牌位，后者抬有钱有势人，由四～八人抬；二为竹结构的青衣小轿，供普遍人代步，二人抬；三为花轿，供民间嫁娶用，多用四人抬，因轿重，还需加人换着抬。
集镇、乡村养轿户或轿行，主要是应红喜事之需的花轿行（或叫喜轿铺）。轿行出租的花轿，至少要有轿夫四人。有的若用六人，除四人管抬轿，另二人一在轿前打伞，一放鞭炮。讲究的要租用16～20人。八人管抬轿，其余人用于轿前高挑喜主家的堂号灯笼、轿前后提六角形宫灯，一定要成对，其他人用于开道锣、金瓜、钺斧等执事之需。轿行还管供应新娘头上戴的凤冠、红盖头，肩上披的霞被，怀里揣的三官经、三官镜，遮挡亵衣的花裙，披身上的过路衣以及运送陪嫁妆奁的抬盒、挑盒与下轿时新娘、新郎要踏的红毡等物。租轿费，如果是双程到目的地后要等候坐轿人回程的，费用一般比单程多50％，晚上出轿比白天约贵25％，节假日加倍或更多。迎亲轿要添点红包，否则桥夫故意晃动，让坐着难受。费用分成，一般是轿行与轿夫六、四分。
娶亲日，租用的花轿及全部执事喜具，在迎亲家的门外摆齐，这叫“亮轿”。除新娘乘的艳丽红花轿外，有的其余全部是绿轿，分别由新郎、娶亲、送亲太太多乘坐。有的新郎也坐小些的红轿。一切准备好后，喜轿铺的主事人要来请示娶亲太太：何时发轿？忌哪几个属相？是发桥前由一童男在新房内敲三声锣的正响房，还是喜轿进门后再敲的倒响房？敲响房是为了驱邪气一般多愿倒响房，因敲完，新娘就可趁吉进屋。
待上午八九点钟即已时这吉时一到，娶亲太太于一片鼓乐声中，要由天地桌上拿一盏油灯在喜轿里晃几下，这叫“照轿”。即以火除祟。扬州等地则是用镜子向花轿内外照一遍，再在轿内点燃一挂小鞭炮，谓之“搜轿”，与“照轿”意同。有的如常州等地，轿中还要置陶制的“稳继瓶”，放上名为’“旺盆”的火盆。轿后把米筛用红布缠竹竿上，挂盏灯叫“旺筛”。有的还要让一男孩坐轿里面“压轿”后，才能发轿，忌花轿空发。
喜轿来到女家门口，经一定仪式后，要由全福人的娶亲太太、送亲太太到新娘房中来扶新娘上轿，或由喜轿中的小轿（子轿）将新娘抬入，或新娘由红毡上走进轿内。下轿也如法行事。有的则要由父兄或娘舅抱上轿，如自己走上轿，就需先套上父兄的鞋，上轿后脱去。总之，双脚不能沾娘家泥土，以免把娘家财气带走。新娘上轿前要哭，有“不哭不发，越哭越发”之说。这是古时“哭嫁”的遗风。
待新娘上轿后，放下轿帘，三声炮响，迎亲队伍浩浩荡荡择新路往回走。有的还在轿前加扛“回避”“肃静”的开路牌。途中尽量挑吉兆路过，如多子街、、三元巷、百寿事之类。如遇坟墓或寺庙，要由两人各用一块红毡在喜轿两侧挡一下以避邪。若遇出殡队伍，则男女两家宾客都要高喊“今天吉祥，碰上宝财了”，利用材、财谐音以求吉利。
喜轿临近男家门时，要放三铳枪及时通报，男家闻讯放鞭炮欢迎。进入男家门，要从院中火盆上抬过去，以火去邪，也有象征小两口日子红火之意。喜轿落轿时，轿门要正对喜神的方向，待吉时良辰一到，新娘就怀抱装金银米的宝瓶下轿，新郎要拿起桌上的弓箭朝新娘喜轿模拟性地射三箭。扬州的喜话道出了其中含义：“弯弓一把，神箭三枝。一支箭来先向东，新人脚下踏金龙，二枝箭来后向西，配了一对好夫妻，三枝箭射向轿前、轿后、轿左、轿右，射进九霄云外，百子千孙万代富贵。”民间传说此俗来自《桃花女破周公法》的故事。闽台习俗，还有新郎接新娘出轿时要用大力踢轿，这是向新娘示威，想让新娘以后顺从目已。而新娘则在跨入房门时．要用脚狠踩门槛，象征要压倒新郎。这种互相制服的闹法，相传也是传自周公与挑花女斗法的故事。