为什么古时候结婚要“拜天地”呢？

拜堂，中国传统婚姻礼仪。是婚礼过程中最重要的大礼。拜堂之后，即正式结为夫妻。因古代婚礼中的交拜礼都是在堂室举行，故称。又称拜天地、拜花堂、拜堂成亲。广泛流行于全国许多地区，汉、京、仫佬等民族均有该风俗。南北朝时，夫妻对拜固定为婚姻礼仪。

唐以前北方地区民间称“交拜礼”，在特设的青庐(饰青布幔的屋子)举行。唐时“拜堂”一词正式出现。北宋时，新婚日先拜家庙，行合卺礼，次日五更，用一桌，盛镜台镜子于其上，望上展拜，谓之新妇展拜。至南宋，则改在新婚当天。坐富贵礼后，新婚夫妇牵巾到中堂先揭新娘盖头，然后“参拜堂，次诸家神及家庙，行参诸亲之礼”。后世一般在迎娶当天先拜天地，然后拜堂。清代和民国时均有将拜天地和拜祖先统称为拜堂礼之说。近代多于当日辰、巳、午中的某一个时辰举行。

拜堂之始，燃烛，焚香，鸣爆竹，奏乐。乐此，礼生(即婚礼主持人)诵唱：“香烟缥缈，灯烛辉煌，新郎新娘齐登花堂。”新人就位，随礼生诵唱“一拜天地，二拜高堂(父母)，夫妻对拜，送入洞房”，如仪依序跪拜。在封建社会，新郎新娘先至家庙参拜祖先，之后夫妻行交拜。浙江省海产地区称男家迎亲时在花烛之前向天地三拜为拜堂；“拜天地”中的三拜，包含新人对天、地、人的感谢，是一种朴素而虔诚的思想。现代婚礼多不跪拜，改行鞠躬礼，对父母鞠躬、夫妻相对鞠躬的形式，不拘成规。

拜天地必有香及红烛，拜前点燃。天地桌（台）上铺红布，坐北周南。男西女东，面北对天地桌（台）而站，由司仪领唱，新人跪拜，磕四个头。天地桌（台）的布置各地不尽相同，但主要东西相差不远。天地桌（台）上设天地爷牌位，牌位前放一盛满粮食的斗，斗上贴“金玉满斗”四字，斗用红纸封口，插柏枝，枝上系铜钱叫“摇钱树”。斗内插秤一杆，杆有十六星，分别代表北斗七星，南斗六星和福禄寿三星，寓意吉星高照，称心如意；秤上挂铜镜，用来避邪，也寓意明白如镜；桌上放婆婆给新娘的抒，寓长住久安。再放尺一把，寓公平，品行端正；还有放红枣，花生等的。

天地桌上摆斗、秤、尺就是三媒六证的意思。

因为在古时候，人们是十分信奉天地的。他们认为天地就是给予他们一切的人，只有老天高兴了，人民的生活才会幸福。所以在结婚这种人生大事的时候，更要拜天地了。

因为在传统的观念当中，婚姻是非常有神圣意义的事情，是秉承天地阴阳之意而走到一起，需要礼拜和感恩天地，并以此为契机约定两人相守的盟誓。

在我国传统观念中，婚姻具有非常神圣的意义，是承天地阴阳之性结合而成，也就是道教文化中所谓“一阴一阳之谓道，继之者善也，成之者性也”。秉承天地阴阳之意而结成夫妇，上天安排的最大，自然在婚礼中要礼拜和感恩天地。

古时候“拜天地”是因为在农耕时代靠天地吃饭，期盼老天爷能够保佑家里的庄稼五谷丰登，土地就是自己都衣食父母，所以拜天地就是为未来新的生活祈福。