中国古代婚礼“六礼”
三书六礼是古代中国的传统婚姻习俗礼仪。「三书」指在「六礼」过程中所用的文书，包括聘书、礼书和迎书。「六礼」是指由求婚至完婚的整个结婚过程。「六礼」即六个礼法，指纳采、问名、纳吉、纳徵、请期和亲迎。
这古代的结婚过程，与现代的意义有点不同。现代的结婚过程一般指结婚当日所举行的礼仪，三书六礼的结婚过程则包括了从谈婚、订婚到结婚等过程的文书和礼仪。与现代相似，整个传统婚姻习俗礼仪通知了亲属邻里，以取得社会的认可和保障。除此之外，传统婚姻习俗礼仪使结婚的夫妇取得祖先神灵的认可和承担履行对父母及亲属的权利义务。故此在古代某些时代，男女若非完成三书六礼的过程，婚姻便不被承认为明门正娶；嫁娶仪节的完备与否，直接影响婚姻的吉利。不过，在不同的中国朝代时期中，婚俗礼仪亦有所不同。
三书
三书是结婚过程中所用的文书，可以说是古时保障婚姻的有效文字记录。分别指：
聘书：即订亲之文书。在纳吉(男女订立婚约)时，男家交予女家之书柬。
礼书：即在过大礼时所用的文书，列明过大礼的物品和数量。
迎书：即迎娶新娘之文书。是亲迎接新娘过门时，男方送给女方的文书。
六礼
六礼是结婚过程的六个礼法，分别指：
纳采：当儿女婚嫁时，由男家家长请媒人向物色好的女家提亲。男家在纳采时，需将大约达三十种有象徵吉祥意义的礼物送给女家；女家亦在此时向媒人打听男家的情况。
问名：即在女方家长接纳提亲后，女家将女儿的年庚八字带返男家，以使男女门当户对和后卜吉凶。
纳吉(又称过文定)：当接收庚帖后，便会将庚帖置於神前或祖先案上请示吉凶，以肯定双方年庚八字没有相冲相克。当得知双方并没有相冲相克之徵象后，婚事巳初步议定。
纳徵(又称过大礼)：即男家把聘书和礼书送到女家。在大婚前一个月至两周，男家会请两位或四位女性亲戚(须是全福之人)约同媒人，带备聘金、礼金及聘礼到女方家中；此时，女家需回礼。
请期(又称乞日)：即男家择定合婚的良辰吉日，并徵求女家的同意。
亲迎(或迎亲)：在结婚吉日，穿著礼服的新郎会偕同媒人、亲友亲自往女家迎娶新娘。新郎在到女家前需到女家的祖庙行拜见礼，之后才用花轿将新娘接到男家。在男家完成拜天、地、祖先的仪式后，便送入洞房。
中国传统俗有“三书六礼”“三叩九拜”的礼节。《五礼通考》曾说，自后齐以来，不管天子庶民，婚礼“一曰纳采，二曰向名，三曰纳吉，四曰纳征，五曰请期，六曰亲迎。” 这就是古代婚礼所分的六个阶段，俗称“六礼”。
所谓的六礼分别为：
（1）纳采：这是议婚的第一阶段，男方请媒提亲后，女方同意议婚，男方备礼去女家求婚，礼物是雁，雁一律要活的。为何用雁？雁为候鸟，取象征顺乎阴阳之意，后来又发展了新意，说雁失配偶，终生不再成双，取其忠贞。
（2）问名：是求婚后，托媒人请问女方出生年月日和姓名，准备合婚的仪式。
（3）纳吉：是把问名后占卜合婚的好消息再通知女方的仪礼。又叫“订盟”。这是订婚阶段的主要仪礼。古俗，照例要用雁，作为婚事已定的信物。后发展到用戒指、首饰、彩绸、礼饼、礼香烛、甚至羊猪等，故又称送定或定聘。
（4）纳征：是订盟后，男家将聘礼送往女家，是成婚阶段的仪礼。这项成婚礼又俗称完聘或大聘、过大礼等。后来，这项仪式还采取了回礼的做法，将聘礼中食品的一部或全部退还；或受聘后，将女家赠男方的衣帽鞋袜作为回礼。聘礼的多少及物品名称多取吉祥如意的含意，数目取双忌单。
（5）请期：送完聘礼后，选择结婚日期， 备礼到女家，征得同意时的仪式。古俗照例用雁，礼品一般从简，请期礼往往和过聘礼结合起来，随过大礼同时决定婚期。
（6）亲迎：就是新婿亲往女家迎聚的仪式。这项仪礼往往被看做婚礼的主要程序，而前五项则当成议婚、订婚等过渡性礼仪。这些形式中有一部分出于社交关系的需要，如女家的“添妆”，到男家时的“开揖”、“闹洞房”等，都是确立社会关系的仪礼。纯属亲迎部分的仪式，一般用花轿，分双顶或单顶，扶亲妇上轿的“送亲嫂”，陪新郎至女家接人的“迎亲客”，都各有要求，起轿、回车马、迎轿、下轿、祭拜天地、行合欢礼、入洞房......每一过程又都有几种到十几种形式，大多表示祝吉驱邪。亲迎的季节，一般选在春天，州以农立，适逢农闲，丰收为是，正好婚配。
婚嫁“六礼”过后，进入过渡期，新妇回娘家的“归宁”，一直到新妇进入育产期，第二代再行诞生礼。从此，婚礼只作为一种家庆纪念日，按周年庆贺(满一个“花甲”举行隆重庆贺仪式，叫办重婚酒)，年年值庆，直至终年。
一是“纳采”。男家请媒人向女家提亲，女家答应后，男家再用一只雁向女家正式求婚。因为雁的配偶终生专一，象征坚贞和谐。后世也有用鹅代替雁的。二是“问名”。男方请媒人向女方问清姑娘的姓名和生辰――俗称“八字”，带的礼物也是雁。三是“纳吉”。男方到宗庙里占卜，看双方结合是吉兆还是凶兆。如卜得吉兆，再请媒人带着雁通知女方，表示正式订婚。四是“纳征”，也称“纳币”。男家请媒人向女家转送三样聘礼：深红和浅红两种颜色组成的衣物，叫“玄c”；五匹长帛叫“束帛”；一对鹿皮，叫“俪皮”。五是“请期”，择好婚期以后，请媒人带着雁通知女方，征得同意。六是“迎亲”。新郎到女家迎娶新娘。
“六礼”在封建社会中一直沿用，而且越来越烦琐。唐宋以后，正式婚礼称为拜堂。新婚夫妻要由唱着喜词的主婚人引导，拜天地、拜父母、夫妻互拜。拜堂以后，夫妻还要相互传杯共饮“交杯酒”，表示相亲相爱，白头到老。还要从新郎新娘头上各剪一束头发，绾在一起，作为信物。“结发夫妻”一词就是由此而来。婚后数日，新郎还要到岳父母家去行“拜门礼”，岳家得设宴招待。
