严嵩的后人今何在？
明代的奸臣严嵩，是一个家喻户晓的人物。严嵩是江西人，政治生涯的重要阶段在明代的首都北京展开。
闫家边坐落在栖霞山东侧，是一个拥有一百来户人家的小村子。村子两侧都是交通干道，北面栖霞大道，南面沪宁铁路，每天不停歇的汽车和火车使得这个小村子很少有宁静的时候。如今，就连村子里很多居民都不是很清楚，闫家边其实是一个历史十分悠久的古村。
“我们村的人大多姓闫，传说是明代严嵩的后代！”村民闫信森告诉记者。历史记载，明代奸相严嵩（1480－1567）是江西人。严嵩是中国历史上有名的奸臣，窃政二十年，“流毒天下”，严嵩的儿子严世蕃同样飞扬跋扈，作恶多端，严家后来被抄家，“籍没家产金三万余两，银两万余两”，严嵩退隐乡里，于1567年病死。而严世蕃则在1565年以谋反的名义被杀。
严家被查抄后，其仇家纷纷找上门来。闫家边的村民告诉记者，为了躲避杀身之祸，严氏后代纷纷迁出分宜。其中一支迁徙到南京栖霞山脚下，定居下来。为隐藏自己系严嵩后代的身份，严氏后代改姓为“闫”，他们定居的村子因此叫做闫家边。
当地权威的地方志——《栖霞区志》中明确记载，“阎（“区志中写成‘阎’字”）家边在摄山镇，明朝因为权臣严嵩在此居住而得名，后人改‘严’姓为‘阎’”。《栖霞区志》更记载，由于闫家边人是严嵩后代，这个村子从来不唱《打严嵩》这出戏。
闫家边四处都是山，十分幽静。当地居民告诉记者，在铁路和公路开辟之前，闫家边仅有一条村道和外界相连，相当隐蔽。
原有家谱可证明身世
闫氏家族是严嵩后代的传说，不知道在闫家边口耳相传了多少年。闫信森说，他们这个家族原来有家谱，村民之间都有班辈排序，现在闫家边最老的是“智”字辈，记者遇到的一位名叫闫智松的老人已年过八十，接下来是“信”字辈。75岁的闫信德说，“当年我们家族的家谱可长了，垒起来有几个人那么高！”
家谱往往可以成为证实家族来源的一个根据，但可惜的是，闫氏家谱已在“文革”中被毁。“但是有一点是肯定的，我们本来不是姓‘闫’，而是‘严’，这一点千正万确！”闫信德说。
记者在当地收集到的一个有趣传说，多少也能对考证闫家边人是否严嵩后代提供一点帮助。据传，太平天国时期，有一支太平军听说了栖霞山脚下闫家边有严嵩后代一事，痛恨贪官污吏的他们决定前来诛灭闫家边闫氏九族。太平军来到这里，因为听岔了方言，竟杀到了邻近闫家边的袁家边（当地方言中“闫”和“袁”音近），把那个村子里的几百口子杀了个精光。
这个故事显然已经在闫家边一带流传了好多代，村民们如今讲起来，依然绘声绘色。已消失了的贞节牌坊采访中，记者得知，当年闫家村村口曾树立一个贞节牌坊。村民传说，这是明代皇帝为了表彰严嵩第五世孙媳马素贞而赐建的。牌坊已在“文革”中被毁掉，但记者幸运地在几个村民家中找到了一些牌坊残迹。
家住闫家边5号的闫信德说，他们家门前就是当年石牌坊所在的地。牌坊为四开三间，门楼正中西侧是“恩荣”二字，东侧是“圣旨”二字，清楚表明了石牌坊是皇帝赐建。牌坊上装饰各种图案，还雕刻着身穿官服的古代官员形象。牌坊两边有对联，那对联至今铭刻在闫信德记忆中，上联是“岁月八旬儿孙五世”，下联是“恩纶万里华表千秋”。牌坊下，还有一块石碑，上写“旌表故儒童生闫熏发妻马氏之坊”，碑上还有记叙立坊经过和马氏贞节事迹的文字，但闫信德如今已经记不清楚了。
现在，村子里几户人家还零散地保存着牌坊的一些残件，镌刻有“恩荣”二字的石块，收藏在闫家边26号王昌英家。刻有“五世”字样的牌坊柱石，如今成了某村民家的门前垫脚石，闫智松老人则收藏着两块精美龙吻石，可能是石坊上层装饰。记者前去闫家边那天，村口一户人家翻修房屋时，刚刚挖出一块圆柱体柱石，顶部浑圆，底部为正方形，直径足有半米。村民推测，这肯定是贞节牌坊构件，但具体是哪个部分，谁也说不准。
家谱、传说、石牌坊……闫家边村民是否严嵩后代，严嵩有没有后代，如果有，闫熏是否是严嵩的五代孙，马素贞又是不是严嵩的五世孙媳？……一系列谜团缠绕在闫家边那座已经消失了的贞
专家认为对此应存疑
严嵩到底有没有后代在南京，闫家边村民究竟又是不是严嵩的后代，带着这个疑问，记者采访了明史专家、南京大学的潘群教授。潘教授告诉记者，从清代人撰写的《明史》来看，严嵩儿子严世蕃虽是被处死，但严嵩的结局却是病死，活了87岁，且死亡时间还比严世蕃晚了两年。正史里并没有严家被“满门抄斩”的记载，因此严家有后代存活下来，可能性是有的。
至于名人后代为躲避灾祸而改姓，这种例子在历史上很多，比如秦桧后代就改姓陈或者徐。明初大臣方孝孺，因反对永乐帝朱棣而被“诛十族”，他也有后代生存了下来，其中也有人改了姓。“严嵩有后代是有可能的，闫家边村民是不是严嵩后代，不能轻易地下肯定或者否定的结论”，潘教授说，要证明自己是严嵩后代，村民需要拿出强有力的证明。目前对此的态度还是“存疑”为好。
在河南信阳，也有居民自称严嵩后代，他们说，严家被抄家流放时，路过信阳有人得以逃脱，从此隐姓埋名，得以保留。目前有20多户100多人
